En rusning efter investeringar i artificiell intelligens och en naturlig utbytescykel för datorutrustning som köptes under covid-19-pandemin kommer att leda till en ökning av de globala it-utgifterna med 8 procent i år, förutspår Gartner.
Intresset för AI, som byggts upp sedan förra året, kommer att driva en 10-procentig ökning av utgifterna för datacentersystem i år och driva de globala it-utgifterna till 5,06 biljoner dollar, säger John-David Lovelock, analytiker på Gartner.
– Inget företag kom ut 2023 utan att ha en berättelse om hur mycket bättre deras företag skulle bli, hur mycket bättre deras produkter skulle bli, hur mycket bättre deras kunders liv skulle bli på grund av generativ AI, sa han.
– Det fanns väldigt starka berättelser om hur bra generativ AI skulle bli.
Med detta sagt bör cio:er som köper in sig i AI-hypen vara uppmärksamma på att deras ambitioner sannolikt ligger långt före deras förverkligande, säger Lovelock. Enligt en Gartner-undersökning som genomfördes i slutet av 2023 planerade 42 procent av cio:erna att använda generativa AI-verktyg under det tredje kvartalet i år, och 55 procent planerade att lansera någon annan typ av AI eller maskininlärning under samma tidsram.
Men dessa tidsramar – och investeringar – är ”mycket ambitiösa”, säger Loveland.
– Det finns inte en chans för de flesta företag att komma i närheten av detta. De kommer inte att ha en meningsfull generativ AI-produkt eller -tjänst igång på sitt företag i slutet av det här året.
Med andra ord kommer cio:er sannolikt att lägga mer budget på spekulativa initiativ som är mindre sannolika att ge resultat.
Vad ger AI mig?
Företag som köper marknadsföringen om fördelarna med AI måste leta efter proof of concept, säger Mark McDonald, analytiker på Gartner. De första tillämpningarna av generativ AI kommer sannolikt att vara inriktade på enkla uppgifter, som att svara på e-post och analysera avtal.
– Det krävs mer än att bara installera programvara för att få generativ AI att fungera, säger McDonald.
Ett stort problem med att införa AI är bristen på en tydlig och övertygande investeringsstrategi, tillägger McDonald.
– Många generativ AI-initiativ drivs av styrelsens och chefernas rädsla för att hamna på efterkälken, säger han.
– Alla befinner sig fortfarande i startgroparna ur ett företagsperspektiv.
AI utlovar kostnadsbesparingar, produktivitetsförbättringar och bättre kundupplevelser, men cio:er måste ta reda på hur man beräknar ROI, säger McDonald.
– Frågan blir då: ”Vad kommer jag att få ut av det här?” Den investeringen är inte nödvändigtvis trivial.
Medan företagen försöker införa AI kommer många programvaruleverantörer att översvämma marknaden med AI-baserade produkter under de kommande två åren, enligt Lovelock. AI-baserade e-post- och samarbetsverktyg, innehållstjänster och CRM är redan här, och AI-baserad säkerhetsprogramvara, supply chain management, apputveckling och ERP kommer eller har kommit i år, konstaterar han. Många AI-appar kommer att bli vardagsmat under det närmaste året eller två.
– Om leverantörerna är ute efter att vara först på marknaden är det här ett fönster på ett år inom många programvaruområden, högst två år, säger han.
– Om du tillåter dina konkurrenter att ha en gen AI-produkt och du inte har det, kommer du att förlora marknadsandelar. Generativa AI-system kommer att finnas i alla produkter och tjänster.
Tidig avkastning, tillhörande prishöjningar och frågor kring mervärde är sådant som gör att vissa cio:er ännu inte är helt sålda på generativa AI-funktioner.
Datacenter axlar tyngden
För att stödja AI-arbetsbelastningar kommer utgifterna för datacentersystem att öka med 10 procent under 2024, enligt Gartner, jämfört med en ökning på 4 procent under 2023. Hyperscalers kommer att köpa ca 70 procent av de AI-servrar som köps i år, förutspår Loveland.
Gartners nya prognos för it-utgifter förutspår utgiftstillväxt i alla fem stora it-kategorier, inklusive programvara, it-tjänster och kommunikationstjänster.
I januari förutspådde Gartner en ökning av it-utgifterna med 6,8 procent i år och en tillväxt på 3,3 procent år 2023.
Utgifterna för programvara kommer att öka mest 2024, med 13,9 procent, men it-tjänster och kommunikationstjänster förblir de två största it-kategorierna, med utgifter på 1,39 biljoner respektive 1,49 biljoner dollar 2024.
En annan stor förändring jämfört med 2023 gäller kategorin enheter, som minskade med 9,1 procent under 2023. Gartner förutspår att utgifterna för smartphones, datorer och surfplattor kommer att öka med 3,6 procent i år, eftersom företag och konsumenter börjar ersätta det stora antalet enheter som köptes 2021 för anställda och studenter som stannade hemma under covid-pandemin.
Under 2021 såldes enheter för cirka 809 miljarder dollar, medan Gartner förutspår enhetsutgifter på 687 miljarder dollar under 2024, efter ett par år med oförändrad eller nedåtgående trend.
– Vi är äntligen på väg tillbaka till en regelbunden utbytescykel, säger Loveland.
– Företag kommer tillbaka tre år senare och säger: ”Nu är det dags att börja uppdatera enheterna igen”.