Efter månader av rykten och spekulationer är Apples årliga Worldwide Developers Conference nära förestående – och vi kommer att vara på plats för att live-rapportera. Om bara några dagar kommer vi att få svar på alla rykten och spekulationer.
Öppna ögonen
Apples mixed-reality-headset kommer att bli den första stora nya plattformen som företaget introducerar sedan Apple Watch 2014, och frågorna om hur det kommer att se ut, hur mycket det kommer att kosta, om det kommer att kunna lyckas där andra misslyckas och även vad Apple kommer att kalla det kommer att besvaras.
Det är också värt att notera att en ny plattform från Apple faktiskt är en sällsynt sak. Ja, de har introducerat flera i snabb takt under de senaste 15 åren – Iphone, Ipad, Apple TV, Apple Watch – men det händer inte varje år eller ens vartannat år. Apple satsar bara så här mycket på något som de tror har en chans på marknaden. Det här är inte ett företag som har nått dit det är genom att lansera produkter i parti och minut.
Apples mixed reality-headset kommer inte att ersätta Iphone omedelbart, men det är målet.
Foundry
Det är också viktigt att Apple, kanske mer än något annat teknikföretag, har råd att tänka långsiktigt. På vissa sätt har Apple faktiskt inte råd att inte satsa långsiktigt: Iphone är en succéprodukt, och det kan mycket väl hända att det inte kommer att finnas något liknande under min livstid, men om det gör det måste Apple vara där. Förr eller senare kommer något att ersätta Iphone, och om Apple inte är den som utvecklar det, kommer en stor del av deras intäkter att försvinna.
Se och lär
Ryktet säger att Apples sista stora nya plattform är redo för en uppdatering efter nästan ett decennium på scenen. Det finns en förväntan om att Watch OS kommer att få en betydande uppdatering vid årets WWDC.
Efter nio år av data som visar hur människor använder smartklockan är det rimligt att utforska hur man kan förbättra upplevelsen. Ett rykte säger att Watch OS 10 kommer att fokusera på widgets och använda en del av samma teknik som stöder widgets på IOS och Ipad OS.
Apple Watch kan få ett nytt utseende tack vare Watch OS 10.
Foundry
Idén är inte ny för Apple Watch: tidigt i klockans liv hade företaget ett koncept som kallades Glances som var tänkt att vara för mycket enkla “appar” på en skärm. Även om funktionen i slutändan övergavs kan den senaste tidens användning av widgets på Apples andra plattformar göra det till ett mer attraktivt alternativ även på klockan, så att utvecklare enkelt kan porta appar som de har gjort på IOS och Ipad OS till Watch OS. För någon som bara använder ett fåtal appar kan detta hjälpa till att effektivisera användningen av Apple Watch.
Resterna
Eftersom en stor del av keynoten sannolikt kommer att ägnas åt headsetet och Watch OS, är det upp till vem som helst att gissa hur mycket tid resten av Apples plattformar kommer att få. WWDC är Apples chans att prata om det kommande året för alla sina produkter.
Det som verkar mest troligt, med tanke på de senaste årens WWDC-presentationer, är att vi kommer att få se mer funktioner som kommer samtidigt på alla Apple-enheter – som till exempel en Apple-app för dagböcker – samt några funktioner som är specifika för varje enhet.
Det kan inkludera funktioner som låsskärmswidgets för Ipad OS 17 eller en ny ryktad “status board”-funktion för låsskärmen till IOS 17. Det har dock inte hänt så mycket för varken Mac OS eller TV OS, vilket tyder på att det kan bli ett lugnt år för några av Apples mindre plattformar.
Slutligen är det alltid frågan om hårdvara. Om vi bortser från headsetet – även om det visas upp på WWDC kommer det sannolikt inte att säljas under de närmaste månaderna – finns det två Mac-modeller som kan dyka upp på eventet: en 15-tums Macbook Air, som sannolikt blir en större version av den befintliga 13-tumsversionen, och Mac Pro med M-chipp.
Den senare vore perfekt för en publik full av utvecklare, men det verkar osannolikt att den kommer att skeppas inom en snar framtid. En 15-tums Macbook Air där huvudnyheten är en större skärm är dock desto mer sannolik. Men visst, Apple kan överraska.
Personligen håller jag tummarna för små nyheter som förbättrar användarvänligheten på Apples enheter: att få använda valfri emoji för tapbacks i Meddelanden, förbättrad autokorrigering eller bara göra Mail mer responsivt. Om det blir ett sämre år för Apples andra plattformar kan det vara läge att göra små justeringar som kan göra stor skillnad.